1952 – 1977
Saïda Menebhiسعيدة المنبهي
Born in September 1952 in Marrakech. She studied English literature at Mohammed V University in Rabat and taught English. She was an activist in the National Union of Moroccan Students (UNEM), the Moroccan Labour Union (UMT) and the organisation Ilal Amam (“Forward”).
Arrested in January 1976 with her comrades Rabaea Ftouh, Pierra Di Maggio and Fatima Oukacha. Tortured at Derb Moulay Chérif. In February 1977 she was sentenced to five years in prison, plus two years for contempt of court, after denouncing the oppression of women in Morocco at the hearing.
With her comrades, she went on hunger strike to obtain political prisoner status. She died on 11 December 1977, on the thirty-fourth day, aged 25.
She left a posthumous collection, Poèmes - Ecrits - Lettres de Prison (Éditions Feed-back, Rabat, 2000). Abdellatif Laâbi called her, in French, “l’irrépressible petite étoile” (the irrepressible little star).
« ils n'ont laissé que mon sourire
car ils ne pouvaient me l'arracher »
The house bears her name. In the lounge, her portrait and black-and-white photographs.
Every year, from 5 to 11 December, Saïda Week. Free entry. Saïda Week
Du 8 novembre au 11 décembre 1977
Trente-quatre jours, une lecture
- Jour 1 · 8 nov.
« Il est certain que l'avenir nous réservera de très bonnes surprises et que nous nous retrouverons unis comme avant. »
Daté du 26 septembre 1976, avant la grève de la faim.
Lettre à son père - Jour 2 · 9 nov.
« Je veux mon pull rouge et mon pull violet. »
Printemps 1976, avant la grève de la faim.
Lettre à Bahia - Jour 3 · 10 nov.
« Je voudrais aussi des livres (mes livres de pédagogie, psychologie – Freud – littérature), des timbres et du papier blanc. »
Printemps 1976, avant la grève de la faim.
Lettre à Bahia - Jour 4 · 11 nov.
« Rappelle-toi ce que nous disions sur la correspondance et les visites, c'est le seul lien matériel pour moi, prisonnière. »
Daté du 3 juin 1976, avant la grève de la faim.
Lettre à Khadija - Jour 5 · 12 nov.
« Apprends-lui surtout à compter sur elle-même. »
Daté du 25 juin 1976, avant la grève de la faim.
Lettre à Malika - Jour 6 · 13 nov.
« Bahia, j'attends de toi surtout des lettres ; elles rempliront ma vie et meubleront mon temps. »
Printemps 1976, avant la grève de la faim.
Lettre à Bahia - Jour 7 · 14 nov.
« ma vie continue et continuera. »
Daté du 17 février 1977, avant la grève de la faim.
Lettre à ses parents - Jour 8 · 15 nov.
« je n'ai cessé de penser à toi, à tes grands yeux qui ressemblent à un océan proche de moi »
Printemps 1976, avant la grève de la faim.
Lettre à Bahia - Jour 9 · 16 nov.
« Mon courage, c'est toujours vous qui me l'avez inspiré. »
Daté du 17 février 1977, avant la grève de la faim.
Lettre à ses parents - Jour 10 · 17 nov.
« je rêve, je vole dans les rêves comme un oiseau dans le ciel bleu de cet été. »
Daté du 3 juin 1976, avant la grève de la faim.
Lettre à Khadija - Jour 11 · 18 nov.
« je ferme mes yeux pour revoir ton visage calme, ton sourire, confiant et ces images du bonheur me réconfortent, me soutiennent. »
Daté du 16 août 1976, avant la grève de la faim.
Lettre à son frère Aziz - Jour 12 · 19 nov.
« Aucun moment de mon enfance heureuse avec mes frères et sœurs chéris ne disparaît de ma mémoire. »
Daté du 17 février 1977, avant la grève de la faim.
Lettre à ses parents - Jour 13 · 20 nov.
« tu n'es faite que pour chanter comme un oiseau dans les cieux. »
Été 1976, avant la grève de la faim.
Lettre à Dounia - Jour 14 · 21 nov.
« ton sourire qui remplit d'espoir les âmes les plus désespérées. »
Été 1976, avant la grève de la faim.
Lettre à Karim - Jour 15 · 22 nov.
« Soyez unis toujours. »
Daté du 17 février 1977, avant la grève de la faim.
Lettre à ses parents - Jour 16 · 23 nov.
« Des oiseaux qui font des nids / sur le toit des prisons »
Daté : Prison de Casablanca, 1977.
Rêverie - Jour 17 · 24 nov.
« Je rêve d'envoyer un message aux révolutionnaires / de Palestine / pour leur assurer un soutien pour la victoire »
Daté : Prison de Casablanca, 1977.
Rêverie - Jour 18 · 25 nov.
« Je rêve d'avoir des ailes / comme un moineau / pour traverser les cieux »
Daté : Prison de Casablanca, 1977.
Rêverie - Jour 19 · 26 nov.
« Épaules chargées d'armes / la tête, de poèmes »
Daté : Prison de Casablanca, 1977.
Rêverie - Jour 20 · 27 nov.
« combattre Pinochet / à l'intérieur du Chili »
Daté : Prison de Casablanca, 1977.
Rêverie - Jour 23 · 30 nov.
« Je suis un volcan en activité »
Daté du 11 mars 1977, avant la grève de la faim.
Sans titre, 11 mars 1977 - Jour 24 · 1 déc.
« qu'efface la prison / si la mémoire ne tient pas bon »
Daté du 2 octobre 1977, avant la grève de la faim.
Les filles de joie - Jour 25 · 2 déc.
« et vendent des baisers / comme au marché des fleurs »
Daté du 2 octobre 1977, avant la grève de la faim.
Les filles de joie - Jour 26 · 3 déc.
« qu'un lambeau de leur âme / ou une mare de sang / de leurs corps dilatés »
Daté du 2 octobre 1977, avant la grève de la faim.
Les filles de joie - Jour 27 · 4 déc.
« icônes rangées / alors qu'elles n'ont pas dépassé la vingtaine »
Daté du 2 octobre 1977, avant la grève de la faim.
Les filles de joie - Jour 28 · 5 déc.
« jamais la maladie du silence / ne nous atteindra »
Daté du 11 mars 1977, avant la grève de la faim.
Sans titre, 11 mars 1977 - Jour 29 · 6 déc.
« Nous, nous continuerons / à combattre, à refuser »
Daté du 11 mars 1977, avant la grève de la faim.
Sans titre, 11 mars 1977 - Jour 30 · 7 déc.
« mais la honte sera sur vos fronts / demain lorsque nous vaincrons »
Daté du 11 mars 1977, avant la grève de la faim.
Sans titre, 11 mars 1977 - Jour 31 · 8 déc.
« ils n'ont laissé que mon sourire / car ils ne pouvaient me l'arracher »
Daté du 4 mars 1977, avant la grève de la faim.
Sans titre, 4 mars 1977 - Jour 32 · 9 déc.
« tes yeux noisettes me sont chers / ton sourire ne me quitte jamais »
Daté du 4 mars 1977, avant la grève de la faim.
Sans titre, 4 mars 1977 - Jour 33 · 10 déc.
« mère, tu m'as enfantée / mère, ma patrie aussi »
Daté du 4 mars 1977, avant la grève de la faim.
Sans titre, 4 mars 1977 - Jour 34 · 11 déc.11 décembre 1977
« Et c'est pour la sauver / que je suis loin de toi / que je suis en prison. »
Daté du 4 mars 1977, avant la grève de la faim.
Sans titre, 4 mars 1977
Un fragment de ses lettres ou de ses poèmes par jour de grève de la faim. Aucun de ces textes n’est daté de ces trente-quatre jours ; les fragments de « Rêverie » ne portent que l’année 1977. Le 11 décembre 1977, elle meurt, à 25 ans.
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